幾十年來，韓國一直是美國在亞洲最重要的盟友之一——不僅因為那裏駐有近3萬名美軍，還因為它被視為民主的燈塔。

拜登總統特別重視韓國，選擇韓國作為年度國際會議“民主峰會”的第一個非美國地點。 2023年，他在白宮招待了韓國總統尹錫悅舉行國宴，期間身著燕尾服的尹為觀眾演唱了《美國派》。拜登還依靠尹為烏克蘭提供彈藥。

如今韓國發生的政治動盪使美韓聯盟面臨著幾十年來最大的考驗，美國將就如何應對危機做出艱難的選擇。拜登政府以民主對抗獨裁作為其外交政策的基調，長期與韓國保守派領導人尹錫悅合作，強化兩國軍事同盟。

尹錫悅的舉動似乎讓拜登政府感到意外。 華盛頓方面有猜測稱，尹之所以選擇這個時機頒布戒嚴令，可能是因為美國正處於政權移交過渡期，且此時拜登正身在海外，在非洲訪問。尹錫悅在韓國民眾中的支持率較低，他針對在野黨和立法機關的舉動與特朗普在2020年大選獲勝後阻止拜登上台的努力相呼應。

對於一位將促進民主作為首要任務之一的美國總統來說，這場劇變尤其令人痛苦，部分原因是美國境內反民主勢力的崛起。首爾主辦了今年的拜登幾年前發起的“全球民主峰會”。 在開幕式上，國務卿安東尼·布林肯稱讚韓國是民主的典範。這場政變對拜登政府不啻於一種諷刺。 紐約時報 12月3日