文 | 本刊記者 蘆夢婷

說起具有代表性的日本料理，想必大家對於“天婦羅”一定並不陌生，在向來以飲食清淡為標榜的日本，這樣的油炸物卻在一眾美食中脫穎而出，其歷史距今尚不足400年，卻成為了日本最受歡迎的料理之一，不知道大家有沒有聽過：“萬物皆可天婦羅。”這雖然是一句玩笑話，但也體現出了日本人對天婦羅的熱愛。

本期夢婷就帶大家來探店開在灣仔利東街上的日料店——金子半之助。

堅持只做一道料理

距離灣仔地鐵站D出口徒步僅需1分鐘，就可看到這個名聲響噹噹的金子半之助，在利東街上從營業前到打烊，只要快臨近用餐時間金子半之助店門口的排隊人潮都不曾間斷過。

還記得夢婷第一次進店堂食，打開菜單整整齊齊的，各種豐富食材的天婦羅引入眼簾，但那時候還很奇怪這家日料店難道只有這一種類型的菜？在詢問了店員才知道，金子半之助整間店只販賣一道料理,當然味道是必須拍胸脯保證的好吃，菜單上少了用來花俏的小心思，而是把更多的時間用來製作鑽研一道料理，就是為提供給客人最好的天婦羅品質。

除了炸物，夢婷覺得所有日料的關鍵就是溫泉蛋，這絕對是這裏江戸前天丼好吃的秘訣之一！

在灣仔店鋪中，日料師傅的廚房也是開放式的，透過玻璃擋板就可以看到一份份美味的天丼是如何一步步製作的。首先是高溫現炸的天婦羅，其次淋上秘傳的天丼醬汁，搭配熱騰騰剛煮熟的白米飯、溫泉蛋、以及一份味增湯，如此完美絕妙的豪華組合就完成了。

萬物皆可天婦羅

接着夢婷還想跟大家聊聊這道料理本身。這也不由得讓夢婷想起2018德雲社東京巡演的一句台詞：“大餅卷一切，萬物皆可天婦羅。”

為什麼這麼說呢？因為夢婷發現在金子半之助的菜單上無論什麼食物，只要裹上面粉丟進油鍋都能炸，蝦可炸、魚可炸、蟹可炸、貝類可炸、雞蛋可炸、青椒可炸、就連紫菜片也能炸。所以，除了以原料分門別類的海鮮天婦羅，蔬菜天婦羅，什錦天婦羅的三大人氣做法之外。天婦羅一定還有很多創新菜式。

說到這夢婷還要在此糾正一下，就在店裏用餐時與同伴聊到天婦羅就是油炸食品時候，店員跟我們說其實所謂炸物並沒有那麼簡單。在天婦羅中，無論是食材本身，還是外裹的面衣，都含有一定水分的。

當食材中有水分的情況下加熱的時候，油炸物的本身就不能夠超過100度的高溫。但是有外層的面衣包裹住，食材在這100度高溫中就由炸變為“蒸”了。如果食材的水分開始蒸發釋放，那麼食材會相當於在200度的高溫中烹飪。當油溫達到200度的時候也就相當於是“烤”了。所以說，天婦羅料理其實是“蒸”與“烤”同時進行的脫水製作。

所以不同的食材和食材中的不同部位，需要用到什麼樣的溫度，需要粘上多少的麵粉和麵衣要裹到什麼程度，這都是在製作天婦羅中考驗料理師傅們高超廚藝的時刻。

夢婷後來也在網上翻閱資料瞭解到有關金子半之助的故事，在江戶時代，天丼是在節慶時才會吃到的庶民料理，但在戰後，華麗的食材卻價格高昂的沒辦法開心享用，而金子半之助先生不舍這樣的美味逐漸沒落消失，本着提供讓人人都吃得起的豪華天丼，堅持的採用古早作法，保留著傳統的味道，並將製作醬汁的祕技傳承給後代，讓回憶中美好的味道完整保存，也讓江戶時代的料理特色，持續在日本飲食文化佔有一席之地。

在香港飲食界有關日本料理引進了，各種豐富的日式餐飲潮流從拉麵、豬排飯、烏龍面、蕎麥面等各式餐飲，而同時引進像金子半之助這樣豪華、精緻又平價的天丼料理，也可讓所有香港民眾嘗到更多不一樣的美食。