文 ︱ 本刊記者 趙芃程

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今年10月，香港拔萃男書院中學六年級學生、17歲的曾憲哲在離校後失蹤。由於當時正經歷強颱風“小犬”九號風球及黑色暴雨，再加上男孩當時並沒有帶手機，大大增加了搜救難度。直到第8天，在香港警方13個部門和隊伍，聯同消防處（包括攀山拯救專隊及攀山拯救支援隊）、民安隊、政府飛行服務隊不分晝夜地大規模搜索下，曾憲哲終於被成功獲救。

這場歷時8天、被全城人密切關注的大搜救，終於以男孩平安回到父母身邊為結局畫上了圓滿的句號。

值得注意的是，在此次的救援行動中，除了搜救人員在地面不畏艱險搜索，無人機與AI人工智能圖像分析軟件等技術的結合協助令行動事半功倍。

其實，無人機早在多年前就已經開始參與到應急救援行動中了。據了解，中科院研究隊伍最先嘗試將遙感無人機應用於震中災情航拍，隨着多年的發展，無人機技術後續實現了成為移動通信基站、災後運輸、投放物資等救援潛力。

不過，由於大部分無人機避障功能以及續航問題還不太完善，尤其在強風、高溫、高海拔等惡劣環境中，無人機的飛行能力還是會受到相當大的挑戰。

早幾年時，記者曾在一次紀錄片拍攝過程中見識過當時號稱是“市面上最穩的航拍機”。然而，一絲“風吹草動”都使得那台昂貴的機器搖擺著要“罷工”。最後成片的那5秒“寶貴畫面”，用了我們將近一整天的時間。

時隔多年，這次救援失蹤男孩事件將“無人機”再次帶到記者眼前。為了更深入地了解目前香港應急救援中的這些“黑科技”，本刊記者來到了香港消防處位於將軍澳的消防及救護學院。

當天上午，掛着不小的風。正當記者暗自忐忑，不知能否看到無人機的演練時，在消防處消防隊目（攀山拯救支援隊）黃小明的操作下，一台無人機“呼”的一聲，穩穩地飛向了高空。

所有人抬頭注視着無人機在樹木間靈活地穿梭著，消防處高級消防隊長（攀山拯救支援隊）張天瑜和隊友黃小明配合，演練搜尋無人機傳輸到電腦中的實時畫面。

香港消防處消防及救護學院助理院長（專業發展）（署理）李巍博士介紹道“以往我們的無人機主要採用手動飛行的方式，就是飛到某個地方去看一下懸崖位或者空曠地方有沒有人。現在我們就會用規劃航線飛行加上仿地飛行技術。不僅操作更加安全，搜尋也更加精準。另外，因為仿地飛行技術讓無人機大部分情況下都位於空中50米左右，甚至更高的高空進行飛行，暫時我們都不覺得避障功能對於整個操作造成大影響，我們亦會繼續保持。”

這些技術的結合是如何應用於整場搜救行動中的呢？李巍進一步解釋：當無人機飛到距離地面50米的高度時會進行系統地飛行和拍攝，因爲拍出來的相片規格更加規範化，所以不僅可以製作二維、三維地圖，還能夠進一步利用AI軟件（人工智能圖像分析軟件）找尋有無人迹。

據悉，此次救援失蹤男孩曾憲哲行動中，10平方公里搜索範圍，香港消防處用無人機每平方公里要拍攝約1,500張相。在分析一萬張相片的過程中，AI軟件將原本人眼需時一星期的工序縮短至10小時完成。“我們現在可以做一個小小的比較，如果我們用人眼去看這些照片的話，可能一張相片要20秒鐘可以看完，這已經是很快的速度了。但用AI技術可能2秒3秒鐘左右就可以看完。”李巍說道。

而這多爭取的每一分鐘，多搜尋的每一寸土地，都有可能在救援中獲得多一分生存的希望。

此外，如今香港救援無人機還擁有一項可解決電源問題的技術，名為hot swap，不需要關閉無人機都可以換電池。李巍表示，“目前我們的每一架無人機已經配了4對、甚至6對的電池，在無人機一路飛的時候，其實下方已經保持着充電狀態，飛機一落地我們即刻更換電池。保證無人機的續航。未來，消防處會進一步發展AI圖像分析軟件，包括加入失蹤者的衣着、加入紅外線相機拍攝的影像，一併與可見光影像作分析，希望提高找到人的機會。”